ソフトウェアとはデータ処理の手順の総称をいいますが, マウスやキーボードからの入力を受け付けて, その内容を判断し, 別のアルゴリズムに渡すなど, ハードウェアを直接制御するソフトウェアはとくに オペレーティングシステム (OS, 基本ソフトウェア)と呼ばれます. この教室では Windows7 とその中の仮想機械で CentOSが使用できます. 情報処理センターでは, これ以外にも MacOS X と Solaris という OS が導入されており, 共通教育棟の 2-200では, MacOS X も使えます. Solaris は, ネットワーク経由によるリモートログイン (2年次の計算機概論 I で講義予定)をする以外に, 使う事は出来ません.
更に, アプリケーションソフトウェア(応用ソフトウェア)があります. この分類も, 正確な定義があるわけではありませんが, ある目的のために作られた特別なプログラムという意味で使われます. 通常 OS を通してハードウェアを使い処理を進めていきます. Play Station で言うと, 本体の中身に入っている ソフトウェアが OS で, ディスクの中に入っているのがアプリケーションです.