ソフトウェアとはデータ処理の手順の総称をいいますが, マウスやキーボードからの入力を受け付けて, その内容を判断し, 別のアルゴリズムに渡すなど, ハードウェアを直接制御するソフトウェアはとくにオペレーティングシステム (OS, 基本ソフトウェア)と呼ばれます. みなさんが使用するマシンでは Vine Linuxと Windows XPが使用できます.
更に, アプリケーションソフトウェア(応用ソフトウェア)があります. この分類も, 正確な定義があるわけではありませんが, ある目的のために作られた特別なプログラムという意味で使われます. 通常 OS を通してハードウェアを使い処理を進めていきます. Play Station で言うと, 本体の中身に入っている ソフトウェアが OS で, ディスクの中に入っているのがアプリケーションです.